En estos ásperos parajes tan silenciosos los restos momificados de los antiguos habitantes de Alcaya evocan en el visitante un sentimiento de misterio, respeto y soledad.
Alcaya, considerado el sitio arqueológico más importante del departamento de Oruro, es cuna de la cultura de Quillacas Azanaques en Bolivia.
La zona arqueológica de Alcaya ha sido concebida para proteger una ciudadela prehispánica que se encuentra a unos nueve kilómetros del municipio de Salinas de Garci Mendoza, en pleno altiplano boliviano a más de 4000 metros de altitud. En el año 2008 el sitio ha sido declarado Patrimonio Histórico y Cultural de la Nación.
Para acceder al área arqueológica de Alcaya se atraviesa un sendero abierto entre caprichosas formas rocosas y colinas; ya durante el trayecto es posible hacer paradas en los miradores situados entre las rocas, desde donde se contempla la extensión del ancestral asentamiento humano: por un lado las misteriosas construcciones hechas a base de piedra, las viviendas y las tumbas donde aún permanecen los restos óseos de los antiguos pobladores; por el otro los alrededores de la ciudadela, donde se observan terrazas agrícolas que todavía hoy son utilizadas por los actuales pobladores.
Es relativamente sencillo distinguir los tres sectores que formaban el antiguo asentamiento y que todavía hoy aparecen claramente ante el visitante. El primero tenía una función habitativa, siendo bien visibles las viviendas esparcidas sobre las laderas de la serranía; las casas de los antiguos pobladores, construidas en piedra, presentaban una característica planta circular; la segunda zona en cambio tenía un significado agrícola, como demuestran los canales de riego y las terrazas bien construidas. Por último el tercer sector presenta un marcado carácter funerario como denota la presencia de grandes áreas de chullpares y enterramientos.
Es precisamente la impresionante cantidad de restos humanos momificados bien conservados que han llegado hasta nuestros días los que convierten al sitio arqueológico de Alcaya en un lugar extraordinario. Durante la visita es posible recorrer la Ruta de la Momia, donde se encuentran el mayor número de cuerpos y huesos ubicados todavía en las mismas fosas donde antiguamente fueron enterrados. Estas fosas se construyeron bajo la tierra y se observan a través de los orificios que eran utilizados para introducir los cadáveres de los difuntos. Asimismo en el sitio son visibles aún restos de cerámica y tejidos como tazones, keros o vasos ceremoniales y mantas que de manera extraordinaria han conservado detalles decorativos de gran belleza.
El sitio arqueológico de Alcaya está prácticamente bajo el resguardo y la custodia de la comunidad del mismo nombre. Por este motivo el acceso al sitio se realiza con la compañía de guías locales que mientras dura la visita son los protectores del lugar. Estas personas durante el recorrido comparten con los forasteros la historia de este antiguo pueblo y el legado del que son orgullosos detentores.
El sitio arqueológico de Alcaya es sin duda un lugar con grandes secretos por descubrir y explorar. Reserva tu visita y déjate llevar por las historias y los misteriosos relatos que te contarán los guías locales, los mejores conocedores de esta cultura.
Información adicional
Se recomienda el uso de un tipo de ropa abrigada para condiciones climáticas ventosas, zapatos cómodos de huella, gorra, sombrero, lentes para el sol y cámara fotográfica.
Períodos sugeridos
- Otoño
- Primavera
- Verano
- Fin de semana
Dónde
Comunidad Alcaya, municipio de Salinas de Garci Mendoza, departamento de Oruro.
Transporte
En transporte privado
Desde La Paz u Oruro por carretera en dirección a Uyuni, se toma el desvío en Estancia Condo hacia Salinas de Garci Mendoza; desde este punto el camino es de tierra hasta llegar a la comunidad de Alcaya. La duración del viaje es de 8 horas desde La Paz y 4 horas desde Oruro.
En transporte público
No hay transporte público disponible.
Reglas de visita
Por tu salud y la salud de la población, recuerda cumplir con todos los protocolos y códigos de conducta de bioseguridad antes y durante tu estadía: llevar barbijos y desinfectante de manos, además de un botiquín de primeros auxilios, con protector solar y medicamentos para el mal de altura.
Durante tu visita recuerda proteger el patrimonio cultural y natural de la región.