Le isole galleggianti degli uros sono piccole piattaforme artificiali costruite con canne di totora sulle acque del Lago Sacro. La totora è una pianta acquatica alta fino a quattro metri, tipica del Titicaca: grazie alla sua consistenza spugnosa è un materiale ottimale per la costruzione di barche e piattaforme galleggianti.

La realizzazione di queste isole dimostra un elevato livello costruttivo: le piattaforme sono costruite legando fasci di rami secchi di canna in una sorta di intreccio disposto a strati -- fino a creare una superficie che sostiene le case, la comunità e le sue attività -- su una base di blocchi di radici di canna impilati. La progressiva decomposizione del materiale organico che si trova sotto l’acqua e i gas sprigionati durante il processo aiutano le isole a rimanere a galla. Un prodigio di saggezza popolare.

Gli abitanti di queste piccole città galleggianti appartengono agli uros, una civiltà che risale all’epoca preincaica e che originariamente parlava la lingua pukina, idioma perso nel tempo; attualmente i membri della comunità usano la lingua aymara e lo spagnolo. Ovviamente la sussistenza di questa comunità dipende dal fragile ecosistema del lago: i residenti si dedicano all’allevamento del pesce e alla pesca, ma promuovono anche il turismo artigianale ed esperienziale.

Per visitare le isole galleggianti degli uros, la comunità Quehuaya offre ai suoi visitatori barche realizzate in totora: contattaci per organizzare la tua escursione sul lago.