Hay quien dice que Tupiza es, junto a Paria, la ciudad más antigua fundada por los españoles en el país. Además de los extraordinarios parajes naturales que se pueden visitar en sus alrededores, algunas calles y plazuelas del centro urbano conservan su sabor colonial y son también muy atractivas. Todas estas bellezas han servido para darle el título de "joya bella de Bolivia".

En 1908 Butch Cassidy y Sundance Kid, dos famosos bandidos norteamericanos, cometieron en Tupiza sus últimos asaltos, antes de morir en el cercano pueblo de San Vicente, tras un salvaje tiroteo con unidades del ejército boliviano. Sus aventuras fueron interpretadas por Paul Newman y Robert Redford en una de las películas más famosas de la historia del cine, Butch Cassidy and the Sundance Kid, rodada en 1969. El éxito del film y de su inolvidable banda sonora fue tal que pocos años después, el prestigioso boletín National Geographic publicó un artículo en el que se describían por primera vez estos lugares llenos de magia a un público internacional en una revista de viajes de gran tirada.