Dos titanes gemelos, que durante siglos han sido y siguen siendo los guardianes del territorio.
Estos dos volcanes, casi parejos, presentan una silueta insólita, como si fuesen dos pirámides plantadas en la tierra y es seguramente por este motivo que están rodeados de leyendas.
Los volcanes Pomerape y Parinacota son dos nevados casi idénticos que surgen uno al lado del otro, formando la cadena montañosa de los Payachatas. Este vocablo aymara significa precisamente gemelos o mellizos e indica la forma peculiar que dibuja su perfecta simetría en la línea del horizonte.
Leyendas populares
El bello perfil de estas montañas ha dado lugar a la invención de muchas leyendas que han intentado explicar su origen o su historia. Una de ellas relata un amor imposible: se dice que en la zona vivían un príncipe y una princesa que habían nacido en dos pueblos rivales y que se enamoraron. Como si se tratase de una versión andina de Romeo y Julieta, ambos desafiaron con su amor a sus paisanos. Los dos pueblos decidieron castigar a los amantes antes de que estos contrajeran matrimonio, sacrificándolos. La Madre Naturaleza espantada ante semejante horror, destruyó los dos pueblos transformándolos en sendos lagos, el Chungará y el Cota-Cotani que hoy se encuentran en territorio chileno. En cambio, en el lugar donde murieron los dos enamorados, la naturaleza decidió alzar dos imponentes tumbas gemelas, los volcanes Pomerape y Parinacota.
Otra narración cuenta que los dos volcanes, serían el lugar donde los incas vencidos por los conquistadores habrían escondido los sensacionales tesoros que se conservaban en la ciudad del Cuzco, es decir las estatuas de oro de los monarcas, que adornaban los nichos del Templo del Sol y las de plata de las reinas que decoraban el Santuario de la Luna, junto a muchas otras riquezas. Por lo tanto, si esta sugestiva narración fuese cierta, el tesoro de los incas que se salvó del rescate de Atahualpa, mil veces buscado por los arqueólogos de todo el mundo estaría protegido por las nieves perpetuas de los payachatas.
Los volcanes
El Pomerape toca en su cima una altura de 6222 metros; la traducción de su nombre del quechua sería puma posado y forma la frontera entre Bolivia y Chile. Como otros nevados de la zona que superan los 6000 metros de altitud, como el Sajama o el Acotango, este volcán atrae a expediciones de alpinistas que afrontan una ascensión de máxima dificultad.
Su gemelo el volcán Parinacota, tiene una altitud de 6352 metros; el vocablo Parinacota se podría traducir del aymara como lugar de parinas y seguramente debe el nombre a estas graciosas aves llamadas también flamencos de la puna. Debido a su altura y a su menor dificultad técnica, es probablemente la montaña más ascendida de la zona.
Estos excepcionales paisajes forman parte de un territorio de frontera entre Chile y Bolivia, pero para favorecer su conservación íntegra ambos países han instituido áreas de protección ambiental. Por tanto las laderas Chilenas de los Payachatas están englobadas en el Parque Nacional Lauca mientras que la parte Boliviana está integrada en el Parque Nacional Sajama.
Visitar estos territorios significa adentrarse en inmensos espacios incontaminados donde una naturaleza salvaje es la única protagonista. Atrévete a visitar esta zona de frontera y tendrás modo de vivir experiencias extraordinarias.
Información adicional
El costo del ingreso al parque: para turistas extranjeros Bs 100, para turistas nacionales Bs 30 y para estudiantes nacionales Bs 10.
Períodos sugeridos
- Primavera
- Verano
- Fin de semana
Dónde
Parque nacional Sajama, municipio de Curahuara de Carangas, departamento de Oruro.
Transporte
En transporte público
Con minibus desde La Paz hasta Patacamaya; desde allí tomar un microbus hasta el Parque Nacional Sajama. Se puede llegar solamente hasta la población de Lagunas, el punto más cercano de entrada al parque.
En transporte privado
Desde La Paz tomar la Autovía 1 La Paz-Oruro hasta Patacamaya; una vez allí dirigirse por la carretera 4 Patacamaya-Tambo Quemado hasta el desvío al parque; se ingresa por la primera o segunda entrada al área protegida Sajama identificada con la señalización.
Reglas de visita
Por tu salud y la salud de la población, recuerda cumplir con todos los protocolos y códigos de conducta de bioseguridad antes y durante tu estadía: llevar barbijos y desinfectante de manos, además de un botiquín de primeros auxilios, con protector solar y medicamentos para el mal de altura.
Durante tu visita recuerda cuidar y proteger el patrimonio cultural y natural de la región.